Một quân cờ chiếu có thể xảy ra chỉ sau hai nước đi của một bên với tất cả các quân cờ vẫn còn trên bàn cờ (như trong Sát cục đần độn, trong giai đoạn mở đầu của trò chơi), ở giai đoạn trung cuộc (như trong trò chơi năm 1956 có tên là The Game of the Century giữa Donald Byrne và Bobby Fischer), hoặc sau nhiều nước đi với ít nhất ba quân cờ ở thế kết thúc ván cờ.